Omar Aguilar López / La Voz de Michoacán

Morelia, Michoacán. Para rendir homenaje a quienes con sudor, entrega y pasión, construyeron el legado del baloncesto en el Instituto Tecnológico de Morelia, este fin de semana pasado fue entronizada la Clase 2026 del Salón de la Fama del Básquetbol del ITM, conformada por Anayansi Pérez Catalán, José Francisco “Paco” Santillán”, Rosario Mondragón, Vicky Acuña Luviano y José Benjamín Valencia Camacho.

Un emotivo homenaje se le rindió a las leyendas del básquetbol no sólo del Tecnológico de Morelia, sino del básquetbol michoacano y quienes incluso algunos de ellos pudieron brillar en el profesionalismo, como fue el caso de Benjamín Valencia, con los Tarascos de Morelia en el desaparecido Cimeba.

“Este evento no solo reconoce trayectorias individuales; reconoce el espíritu colectivo de una comunidad que aprendió a soñar, a competir y a crecer desde una cancha. Cada persona que será reconocida dejó una huella imborrable en nuestra historia, y gracias a ellas y ellos, el nombre del Tec ha sido sinónimo de esfuerzo, disciplina y grandeza”, destacaron los integrantes del Comité de Bienvenida, encabezados por Domingo Torres, René Rodríguez, Tania López y Cristi Ramírez, en una emotiva ceremonia que reunió a familiares e invitados especiales como la leyenda viviente del básquetbol michoacano, Jesús “Chocho” Santillán, histórico de los Tarascos de Morelia y quien acudió para acompañar en el homenaje a su hermano Paco Santillán, brillante exjugador y ahora entrenador que forja talento en el puerto de Lázaro Cárdenas, Michoacán.

En la ceremonia encabezada en el Auditorio “Héber Soto Fierro” por el Mtro. Carlos Escudero, Subdirector Académico del ITM, se presentó un video conmemorativo en el que se recordó que el legado comenzó gracias al sueño del profesor Vidal Quintana Herrera, un hombre de visión clara y amor profundo por el baloncesto.

“Con recursos limitados, pero con un compromiso inmenso y una convicción inquebrantable, fundó el primer equipo representativo del ITM, sembrando una pasión que daría frutos por generaciones”.

A medida que el ITM crecía, también lo hacían sus jugadores. En aquellos años destacaron nombres que llevaron el orgullo del ITM más allá de sus aulas: Carlos Espinosa de los Monteros, José Francisco Santillán Mora y Víctor Manuel “El Güero” Vargas. Ellos demostraron que la disciplina y la pasión cultivadas en esta duela podían abrir puertas en los niveles más altos de competencia.

Los años 70 marcaron una época crucial: transformación, crecimiento y consolidación. Fue la década en la que la historia del equipo tomó rumbo hacia la élite del baloncesto nacional. Tres entrenadores dejaron huella en esos años: el Profesor Luis Solís Rodríguez, Carlos Espinosa de los Monteros y Sergio Manuel Terrazas, cada uno aportando conocimiento, carácter y pasión.

En esta misma etapa, el Tecnológico de Morelia amplió horizontes con un paso histórico: la creación del primer equipo femenil, inaugurando una nueva era para el baloncesto del ITM. Con este proyecto llegó Ismael Chávez Díaz, entrenador originario de Chihuahua, quien no solo dirigió: forjó identidad.

En cada torneo regional, en cada competencia nacional, los Ponys del ITM demostraban que la grandeza no se medía únicamente en títulos, sino en la pasión y el corazón con el que se jugaba cada partido, crecimiento e identidad que se forjó gracias al impulso del entonces director del ITM: Héber Soto Fierro.

El talento los llevó al profesionalismo con la creación del Circuito Mexicano de Básquetbol (Cimeba), a donde dieron el salto jugadores como: Víctor Manuel “El Güero” Vargas, Jesús Valencia Camacho, Benjamín Valencia Camacho y René Eliseo Rodríguez Figueroa, figuras de Los Tarascos, esos que cada fin de semana abarrotaban el Auditorio Municipal.

Su historia inspiró a nuevas generaciones y demostró que el talento forjado en esta duela podía trascender más allá de cualquier aula.

Legado de los grandes

Los nombres quedan grabados en la memoria del Tec de Morelia. Entrenadores: Vidal Quintana, Hipólito Chávez e Ismael Chávez, así como jugadoras como  Teodora Vázquez, Vicky Acuña, Tania Aida López Aguirre y Anayansi Pérez Catalán.

Entre los jugadores: Paco Santillán, Carlos Espinosa de los Monteros, Jesús Valencia, Benjamín Valencia, René Rodríguez y Domingo Torres Lucio.

“Y en esta historia también caben los nombres que hoy recordamos con amor. Porque el legado no termina: permanece en la memoria, en la duela y en la gente. Rendimos un homenaje póstumo a: Vidal Quintana, Poncho Quintana Poli Chávez, Luis Enrique Segundo, Poncho Juárez, Rosario ‘Chayito’ Mondragón, Héctor “Mamucas” López y Etziria Delgado Espinoza. Gracias por lo que dieron al básquetbol del ITM. Descansen en paz.” Guerreros de la duela. Arquitectos de este legado”.

A lo largo de los años, este semillero de talento ha dado campeones canasteros nacionales, figuras que se ganaron el respeto de todos: Jesús Valencia Camacho René Eliseo Rodríguez Figueroa Domingo Torres Lucio y en la rama femenil, también hubo gladiadoras que dejaron su marca como Teodora Vázquez Arroyo Tania Aída López Aguirre Anayansi Pérez Catalán.

En el ámbito de los reconocimientos, destacan también Roberto Cedeño Estrada y René Rodríguez, seleccionados dentro del equipo ideal del Campeonato Nacional Súper Ocho en Chihuahua.

Y como equipo, los Ponys del Tecnológico de Morelia han subido tres veces al podio nacional con actuaciones memorables: Subcampeones nacionales en Chihuahua 1986; tercer lugar nacional en San Luis Potosí 1987; subcampeones Nacionales en Morelia 2000.